Călătoriile cu avionul în Uniunea Europeană vor fi reglementate de un nou set de norme, după ce europarlamentarii au aprobat modificări importante privind drepturile pasagerilor. Noile prevederi urmăresc să simplifice obținerea despăgubirilor în cazul întârzierilor sau anulării zborurilor și introduc beneficii suplimentare pentru familii, persoanele vulnerabile și toți cei care călătoresc cu bagaj de mână. Pachetul legislativ, convenit împreună cu Consiliul Uniunii Europene, a fost adoptat cu o largă majoritate în Parlamentul European și actualizează regulile aplicate în transportul aerian încă din 2004.

Despăgubirile rămân, iar procedura de solicitare devine mai simplă

Una dintre cele mai importante modificări privește modul în care pasagerii își pot recupera banii sau pot solicita compensații financiare atunci când zborurile sunt afectate de întârzieri, anulări sau refuzul la îmbarcare.

Noile reguli păstrează dreptul la despăgubiri pentru zborurile întârziate cu peste trei ore, pentru cursele anulate cu mai puțin de 14 zile înainte de plecare și pentru situațiile în care pasagerilor li se refuză îmbarcarea fără un motiv justificat.

Valoarea compensațiilor rămâne stabilită în funcție de distanța parcursă:

• 250 de euro pentru zborurile de până la 1.500 de kilometri;
• 400 de euro pentru zborurile din interiorul Uniunii Europene care depășesc 1.500 de kilometri și pentru alte curse între 1.500 și 3.500 de kilometri;
• 600 de euro pentru zborurile care depășesc 3.500 de kilometri.

În anumite situații, transportatorii aerieni vor putea reduce cu 50% valoarea compensației pentru cursele lungi, dacă oferă o rută alternativă și întârzierea la destinație nu depășește patru ore.

Când pot companiile aeriene să refuze plata despăgubirilor

Legislația menține excepțiile aplicabile în cazul circumstanțelor extraordinare, adică acele situații care nu pot fi controlate de operatorii aerieni.

Printre acestea se numără dezastrele naturale, conflictele armate, condițiile meteorologice severe, comportamentul violent al unor pasageri sau grevele personalului aeroportuar, ale controlorilor de trafic aerian ori ale firmelor care asigură serviciile de handling.

Chiar și în aceste situații, companiile aeriene vor avea obligația de a acorda asistență pasagerilor afectați, inclusiv băuturi și gustări în timpul așteptării, mese, iar în cazul întârzierilor prelungite, cazare pentru maximum trei nopți atunci când este necesar.

Rambursările vor fi făcute automat

Noile reguli simplifică și procedura de recuperare a banilor. Pasagerii care aleg rambursarea costului biletului, în locul redirecționării către o altă cursă, vor beneficia de returnarea automată a sumelor achitate. În plus, în cel mult patru zile după încheierea călătoriei, companiile aeriene vor trebui să transmită informații clare despre pașii necesari pentru solicitarea despăgubirilor. Termenul în care pasagerii pot depune o cerere de compensare va fi de nouă luni, iar operatorii aerieni vor avea 30 de zile pentru a plăti despăgubirea sau pentru a explica motivele refuzului, atunci când invocă existența unor circumstanțe excepționale.

Bagajul de mână va fi inclus în prețul afișat

O altă schimbare importantă privește transparența tarifelor practicate de companiile aeriene. Conform noilor prevederi, transportatorii, agențiile de turism și platformele online de rezervări vor fi obligați să afișeze încă de la început costul unui bilet care include un bagaj de mână, astfel încât pasagerii să poată compara mai ușor ofertele disponibile. În același timp, companiile vor putea continua să ofere variante mai ieftine celor care aleg să călătorească fără bagaj de mână. Fiecare pasager va avea dreptul să transporte gratuit la bord și un obiect personal, precum o geantă de dimensiuni reduse sau un rucsac.

Mai multe drepturi pentru pasagerii care călătoresc cu avionul

Noile norme elimină și o serie de costuri considerate nejustificate. Companiile aeriene nu vor mai putea percepe taxe pentru corectarea unor greșeli minore de ortografie din numele pasagerilor și nici pentru tipărirea cărții de îmbarcare, dacă aceasta a fost deja emisă în format electronic. Totodată, pasagerii vor avea dreptul să primească automat cartea de îmbarcare digitală, fără obligația de a instala aplicații dedicate sau de a crea un cont pe platforma operatorului aerian. În plus, persoanele care aleg să imprime acasă documentul de îmbarcare nu vor putea fi refuzate la poarta de acces în avion. O altă modificare importantă permite folosirea segmentului de întoarcere al unui bilet dus-întors chiar dacă zborul de plecare nu a fost utilizat, fără aplicarea unor costuri suplimentare.

Familiile și pasagerii vulnerabili primesc protecție suplimentară

Noile reguli consolidează și drepturile familiilor care călătoresc împreună. Companiile aeriene vor fi obligate să ofere, fără costuri suplimentare, locuri alăturate pentru copiii cu vârsta sub 14 ani și persoanele care îi însoțesc. Aceleași facilități se aplică și pasagerilor cu dizabilități, persoanelor cu mobilitate redusă și femeilor însărcinate. În cazul în care un pasager cu mobilitate redusă pierde zborul din cauza faptului că aeroportul nu a asigurat asistența necesară pentru deplasarea până la poarta de îmbarcare, acesta va avea dreptul la despăgubiri și la redirecționarea către o altă cursă.

Prin aceste modificări, Uniunea Europeană urmărește să ofere un nivel mai ridicat de protecție pasagerilor, să reducă dificultățile întâmpinate în obținerea despăgubirilor și să crească transparența serviciilor oferite de companiile aeriene.